Punk, tango y libertad

Discos de contrabando, 42 años de historia de la banda y un rechazo constante al comercialismo: David Balbina, junto con los «Argies», ha llevado el punk argentino mucho más allá de las fronteras de su país natal. En el «Indie» de Duisburgo, el músico habla de la censura, la libertad, los Toten Hosen… y de por qué el tango es punk.

La primera vez

David Balbina tenía 15 años cuando se enamoró del punk rock. Era el año 1982 y, bajo la dictadura militar argentina, la música progresista estaba sometida a una estricta censura. El hermano mayor de David había traído de contrabando discos de punk desde Brasil. «Me volví loco cuando escuché esa música por primera vez», recuerda Balbina. «Simplemente me gustó. Así que mis amigos y yo empezamos a hacer música». Así comienza la historia de los «Argies», que hoy en día son una de las bandas punk más exitosas de Argentina. Solo entre 1996 y 2023 han dado alrededor de 1400 conciertos en 47 países; actualmente, la banda está de gira nuevamente: su gira «Muy Picante Tour 2026» los lleva por México y Europa. En abril, los cuatro músicos subieron al escenario del club «Indie» de Duisburgo. Aunque la formación ha cambiado varias veces a lo largo de los 42 años de historia de la banda, la única constante es David Balbina al micrófono y la guitarra.

El fundador de la banda, David Balbina, junto a Ángel Alava Pons, de KREFELD BUSINESS (foto del centro).

¡El tango es punk!

Musicalmente, los Argies están muy influenciados por el punk rock británico de los años 70, a lo que se suman influencias del ska, el reggae, el rock y la música latinoamericana. Las canciones son crudas y, al mismo tiempo, bailable. Balbina, que suele aparecer en el escenario con sombrero, sabe cómo animar a su público con grandes gestos. El punk siempre ha sido político, y lo mismo ocurre con las canciones de los Argies: tratan sobre la anarquía, la crítica al consumismo y la injusticia social. «Sin embargo, los mensajes políticos han disminuido, lo cual seguramente también tiene que ver con mi edad», dice Balbina, quien cumplió 60 años en mayo, con una sonrisa. En sus letras, también se ve inspirado por el tango de los años 30. «Allí había sin duda una actitud punk, mucho más que en muchas bandas o estilos musicales que vinieron después». Aunque David Balbina se dedica intensamente a la música argentina, la historia del bandoneón y la conexión entre Mar del Plata y Krefeld son nuevas para él. Y eso que conoce bien ambas regiones: el músico ha vivido en Buenos Aires y ha estado a menudo en la cercana localidad costera de Mar del Plata. Hoy, Balbina ha encontrado su nuevo hogar en Dorsten, en la región del Bajo Rin, a unos 50 kilómetros de Krefeld. Se mudó a Alemania en 2014 por amor, pero, de todos modos, los Argies son desde hace tiempo también una banda europea —los «Toten Hosen» tienen mucho que ver en ello.

La banda Toten Hosen les abrieron las puertas

En 1996, los Toten Hosen tocan en Argentina y, en una fiesta posterior al concierto, David Balbina le entrega al grupo el primer CD de los Argies. Unos meses más tarde llega un mensaje de la banda alemana: «¡Nos gusta su música! Toquen con nosotros cuando volvamos a Argentina». Dos años después, Los Toten Hosen y los Argies dan sus tres primeros conciertos juntos, a los que siguen muchos más, en Argentina, pero también en Luxemburgo, Austria y Alemania. «Nos abrieron las puertas», recuerda Balbina, y lo dice en un sentido muy práctico: «Cuando hicimos nuestra segunda gira por Europa en 2002, nos apoyaron con los pasajes de avión. Para seis personas, eso no fue poca cosa, ¡sino una ayuda realmente grande!». Porque, como siempre, los Argies se organizan y financian completamente por su cuenta, no tienen ninguna agencia detrás. Y eso que tuvieron la oportunidad de fichar por Warner Music, uno de los grandes del sector. «Me dijeron: puedes hacer más o menos lo que quieras. Pero “más o menos” no es realmente punk», describe David las negociaciones del contrato, que él percibió como «esclavitud». Así que la banda decidió rechazar el comercialismo y optar por su libertad artística.

Por qué los aficionados alemanes no son eufóricos

Lo que los argentinos llevan al escenario esa noche en el «Indies» de Duisburgo es una mezcla salvaje y llena de energía. Además de sus propias canciones, reinterpretan temas de otras bandas. Entre ellos se encuentra el clásico de fiesta «Eisgekühlter Bommerlunder» de Die Toten Hosen, así como una versión rockera de una canción del Buena Vista Social Club. La versión ska del himno partisano «Bella Ciao» hace saltar al público, al menos al de las primeras filas. Típicamente alemán, claro. «Los asistentes a los conciertos en Alemania no suelen ser muy eufóricos; aquí se prefiere escuchar un concierto con tranquilidad», cuenta David Balbina y lo explica también por la edad: En Alemania y Europa, el punk fue muy popular en los años 70 y 80, y el público es, por lo tanto, más mayor. «En Asia, por ejemplo, el punk es todavía relativamente nuevo y a los conciertos acude gente mucho más joven. Tienen entre 20 y 25 años, y tienen una energía completamente diferente. Eso no significa que sea mejor aquí o allá. Simplemente es diferente».

Entre la ironía y el amor por la patria

No importa en qué parte del mundo toquen los argentinos, la canción final suele ser «Don’t Cry for Me Argentina», del musical «Evita». Esta noche en el Indies hay un toque de ironía, pero detrás de ella se vislumbra el amor por la patria. Por un país que, aunque está atravesando nuevamente tiempos difíciles, ya ha logrado mucho. «Cuando se restableció la democracia en 1983…», David Balbina busca las palabras adecuadas. «Fue como una flor que se abre».

Fotos: The Argies, Angel Alava Pons